Ubicada al sur del Perú, encontramos a Arequipa, la llamada “Ciudad Blanca”, debido a que el material empleado para construir sus casas es de origen volcánico, el cual curiosamente en lugar de ser negro, es blanco, lo que le da un toque especial. Fundada por los españoles el 15 de agosto de 1540, como toda ciudad de origen hispano, tiene su Plaza Mayor en su centro histórico, donde entre otras edificaciones, destacan la Basílica Catedral, la Iglesia de la Compañía y el Monasterio de Santa Catalina de Siena, así como varias edificaciones como el palacio Goyeneche, las Casonas Moral y Tristán del Pozo así como la Casa de Moneda, Teniendo como fondo al imponente volcán Misti, Arequipa posee una personalidad muy distinta a la de Lima, que data desde su creación. Llamada la fidelísima por la Corona Española, mantuvo su lealtad a ella durante el proceso independentista haciendo frente a todos aquellos movimientos y rebeliones que pretendían separarla de la Península. Consumada la Independencia, se mantuvo desde entonces distante de Lima y ello se puso de manifiesto durante la guerra con Chile, cuando proclamada en 1882 por el gobierno de Lizardo Montero como Capital del Perú, los arequipeños se sublevaron contra esa disposición y lo expulsaron de la ciudad, permitiendo la entrada a los chilenos, que la ocuparon sin combatir. Su regionalismo es muy fuerte y a pesar de que no pretenden independizarse - como Catalunya y el País Vasco en España - sus diferencias con el centralismo limeño se manifiesta de muchas maneras. Entre los atractivos que podemos encontrar en la ciudad, esta en primer lugar: La Basílica Catedral (el más importante edificio neoclásico del Perú, Su fachada está constituida por setenta columnas con capiteles corintios, tres portadas y dos grandes arcos laterales. Está rematada por dos altas torres renacentistas y estilizadas. Construida totalmente en sillar. En su interior se encuentra el altar mayor, hecho con mármol. En la nave central se destaca el incomparable púlpito tallado en madera de encina por el artista Buisine Rigot y se ve a Cristo derrotando a la serpiente maligna. Al fondo, hay un órgano de origen belga, cuyo valor radica en ser uno de los más grandes de América del Sur); La Iglesia de la Compañía (Monumento máximo de la “escuela arequipeña”, es considerada una de las creaciones más espléndidas del barroco peruano y punto de arranque de esta escuela, en su fachada se haya inscrita una inscripción con el año 1698 lo que muestra que al iniciarse el siglo XVIII este arte regional ya había alcanzado su máximo apogeo, en su interior se encuentra un altar del más exagerado barroquismo); El Monasterio de Santa Catalina de Siena (Considerada una joya de edificio religioso, es el único monasterio en el mundo con una ciudadela. Se trata de un monasterio de monjas, de la orden de Santa Catalina de Siena, que hicieron un voto de silencio de por vida. Guarda en sus entrañas el recuerdo de mujeres pertenecientes a la nobleza o a familias con mucho dinero que vivieron la vida como santas o -en muchos casos- verdaderas cortesanas. Quienes la visitan pueden ver las antiguas habitaciones donde vivían en el siglo XVI cuando se fundó el monasterio, así como la ciudadela, las cocinas y lugares comunes, pero siempre sin nadie ya que las monjas habitan en áreas restringidas. A parte de la pequeña ciudad monacal, está la pinacoteca, que tiene pinturas de arte colonial del siglo XV a XVII). Otro lugar digno de visitar es el Mirador de Yanahuara, ubicado en las afueras de Arequipa. Es un conjunto de arquerías de sillar construidas en el siglo XIX en los que se han grabado las palabras de ilustres arequipeños. Tiene unas vistas estupendas de la ciudad y del volcán Misti si el día está claro. Asimismo, no podíamos dejar de mencionar a la famosa Dama de Ampato, la momia de una niña inca, encontrada el 8 de septiembre de 1995, durante una expedición al nevado Ampato (6,310 m.s.n.m.) por el arqueólogo Johan Reinhard, quien encontró los restos momificados de una persona en perfecto estado de conservación ofrendada a los Apus - dioses tutelares de montaña - acompañada de varias estatuillas de oro y que actualmente se exhibe en el Museo Santuarios Andinos de Arequipa, en una cámara refrigerante especialmente construida para este fin. Como podéis notar, este es solo una apretada síntesis de todo lo que te ofrece Arequipa ¿A que esperas para visitarla? :)
