EL DIA DE REYES EN EL PERÚ: La historia detrás de la historia
Tras las celebraciones de la Navidad y el Año Nuevo, en varias partes del mundo se preparan para celebrar El Día de Reyes, una costumbre que se festeja el mismo día de la Epifanía: el 6 de enero. Se trata de una tradición navideña que se inició en Europa y sus protagonistas simbolizan a las naciones paganas que se acercan a Cristo. Como sabéis, el festejo tiene su origen en el Evangelio de San Mateo, que es el único que menciona a los Reyes Magos, aunque no dice que fueran “reyes”, sino simplemente “magos” venidos de Oriente, quienes tras seguir a una supuesta “estrella”, llegaron a Jerusalén “buscando al Rey de los Judíos que ha nacido”, pero al no encontrarlo, continuaron su camino y guiados por la “estrella” llegaron a Belén, donde misteriosamente esta se “detuvo” y mediante un rayo de luz, les mostró el lugar donde se encontraba el niño Jesús, a quien ofrecieron ofrendas de oro, incienso y mirra. Sin embargo, el texto de Mateo no indico cuantos eran ni tampoco sus nombres, pero según los evangelios apócrifos, fueron tres por el número de presentes ofrecidos y sus nombres eran Gaspar, Melchor y Baltasar, quienes procedían de Babilonia, Persia y Arabia, respectivamente. Esta historia acabo por generalizarse y se impuso finalmente. Sobre los regalos ofrecidos al niño recién nacido, el oro representaba su naturaleza real, como presente conferido a los reyes; el incienso representaba su naturaleza divina, empleado en el culto en los altares de Dios; y la mirra - un compuesto embalsamador para los muertos - representaba el sufrimiento y muerte futura de Jesús a manos de los judíos. Para conmemorar el acontecimiento, se decidió celebrarlo cada 6 de enero. En el Perú (a diferencia de España, donde se celebra su llegada el día anterior con un Gran Cabalgata en la cual sus Majestades cargados de regalos, pasean en sus carrozas por la principales ciudades de la península) la celebración se llama Bajada de Reyes, que consiste en que una familia o comunidad realiza una pequeña celebración, mientras se van desmontando el Nacimiento y el Árbol de Navidad para guardarlos hasta el próximo año. Antiguamente este día era feriado y también se celebraba con un desfile por las calles de Lima, hasta la llegada del primer gobierno de Belaúnde Terry (1963 -1968) quien en una arbitraria medida decidió suprimirlo. Ello también puede deberse a que la cada vez mayor influencia de Santa Claus con el 25 de Diciembre como la fecha ideal para recibir los regalos, hizo que la celebración del 6 de enero cayese en desuso. Hasta ese tiempo, los Reyes Magos paseaban por las principales calles de la ciudad - recorriendo el Congreso de la Republica, avenida Abancay, Parque Universitario, Plaza San Martín, Plaza 2 de Mayo, avenida Nicolás de Piérola, Plaza Castilla, avenida Emancipación, llegando hasta el Templo de Santa Rosa y por la avenida Tacna, dirigirse hacia el Estadio Nacional, cruzando la Plaza Bolognesi, Paseo Colon, Plaza Grau, Paseo de la Republica y Plaza Manco Cápac - recibiendo a su paso los saludos de niños y adultos. A su regreso, el punto final de su recorrido era la Plaza Mayor, donde la comitiva real colocaba sus ofrendas ante el Nacimiento levantado en la Municipalidad de Lima. Hoy apenas subsiste este ultimo detalle - realizado por policías que interpretan a los Reyes Magos, quienes cabalgan previamente alrededor de la plaza - con el cual se pone punto final a las fiestas navideñas en el Perú. Si bien actualmente en el interior del país, como en el Cuzco, Ayacucho o Huancavelica el entusiasmo es más general, los rezos más intensos y los cantos más sonoros, donde la gente participa en los ritos con mucha fe, en Lima la celebración del 6 de enero pasa ahora casi desapercibida y muchos se preguntan si no es posible restablecer el feriado ese día para celebrarla como antaño, aunque es muy difícil que ello suceda. De todas maneras, ello no me impide desearles un Feliz Día de Reyes :)
