El Campo de Marte no es solo un parque… es un lugar lleno de historia, misterios y eventos que marcaron el Perú. Allí hubo un aeropuerto, un hipódromo y hasta ocurrió un hecho que cambió la historia del país. Hoy miles pasan por ahí… sin saber lo que realmente ocurrió. Ubicado en Jesús María, es el parque más grande de Lima y que a pesar de los cambios que ha tenido desde su creación y la absurda reducción de sus áreas verdes, aún conserva gran parte de su aspecto original. A su alrededor, están ubicados edificios de algunas de las más importantes instituciones públicas peruanas - como la Oficina Nacional de Procesos Electorales, el Ministerio de Salud, el Ministerio de Trabajo y el Ministerio de Defensa, así como el Cuartel General de la Fuerza Aérea del Perú, además de otras organizaciones deportivas nacionales. Dividida por la denominada avenida de La Peruanidad - que la separa en este y oeste - es un escenario político muy especial e incluso fue sede primigenia de la Gran Parada Militar, antes de su traslado definitivo a la avenida Brasil, donde se realiza cada 29 de julio. Antiguamente, el área del parque albergaba el hipódromo de Santa Beatriz, del cual queda ahora solo una tribuna. Si bien la Ley 16979, de fecha 3 de mayo de 1968, declaró como “área verde intangible” al Campo de Marte, eso no la ha salvado de que su extensión se ha visto reducida por la construcción de canchas deportivas, cuando muy bien estos han podido levantarse en otro lugar. Lo que las autoridades no entienden que, al estar Lima en un desierto, debe tener más vegetación en sus parques, plazas y avenidas para atenuar el calor, como sucede en otras ciudades que se encuentran en la misma situación, pero prefieren de una forma irresponsable erradicar sus cada vez más escasos árboles para reemplazarlo por más cemento. En cuanto a su historia, cabe destacar que, este lugar se ubicaba parte de la Hacienda Santa Beatriz, en donde también se encontraba la Universidad Agraria, la cual actualmente está en La Molina. Hacia 1913, en la misma ubicación, como lo señalamos antes, se inauguró el Hipódromo de Santa Beatriz, el cual 1938 dejó de funcionar en 1938, debido a que el crecimiento urbano, que hizo que el Jockey Club cambie de ubicación a Monterrico. Asimismo, en 1924 albergo el primer aeropuerto de Lima, que posteriormente se trasladó a Limatambo (cuyo edificio principal hoy es sede del ministerio del Interior) y años más tarde al Callao. Por otro lado, en el centro del Campo de Marte, se encontraba una laguna que se alimentaba de un río que llegaba en forma de canal. Incluso, en 1937, al lado de esta atracción, se construyó un monumento a Jorge Chávez, el cual luego se mudó hacia su ubicación actual. Los cambios continuaron hacia 1941, año en el que comenzó el proceso de drenaje de la laguna, con la finalidad de construir el monumento en honor a los héroes de la guerra de 1941, lo que se mantiene hasta el día de hoy. Por cierto, es importante recordar que en el Campo de Marte ha sido lugar de muchos acontecimientos importantes en la historia, como el asesinato del expresidente Luis Sánchez Cerro, el 30 de abril de 1933, por parte del terrorista aprista Abelardo Mendoza Leyva, cuando el mandatario terminaba de pasar revista a más de 30.000 soldados que serían enviados a la frontera con Colombia, país con el que se tenía enfrentamientos bélicos por la cuestión del Trapecio Amazónico y el desconocimiento del Tratado de 1922 firmado por el dictador Augusto B. Leguía. Entre los monumentos levantados en el Campo de Marte, podemos citar: 1- Monumento a la Victoria de 1941: Ubicado en la parte oeste se encuentra un enorme monumento a los defensores en la guerra peruano-ecuatoriana de 1941. Obra del escultor Artemio Ocaña Bejarano, fue inaugurado el 24 de junio de 1966, donde el pedestal de granito de cantera tiene 25 m de alto desde su base y 28 figuras humanas. Los trabajos de este monumento se iniciaron durante el primer periodo de Manuel Prado y Ugarteche, continuándose con José Luis Bustamante y Rivero y del Gral. Manuel A. Odría, concluyéndose la misma en 1966 paradójicamente en el segundo periodo de Manuel Prado, coincidiendo con las bodas de plata de la Batalla de Zarumilla; 2- Monumento a la madre: Realizado en homenaje a la madre por la Municipalidad de Jesús María, la obra realizada en bronce y granito, representa a una mujer con dos niños, uno en brazos y el otro en cuclillas rodeándole en actitud de solicitarle que se le tome en brazos. Fue inaugurado el 25 de julio de 1969, siendo su escultor, Rafael Castillo Rodríguez; 3- Obelisco a Jorge Chávez: Realizado en memoria de Jorge Chávez, que sobrevoló los Alpes el 23 de septiembre de 1910. Para su elaboración se empleó bronce y granito rosa, es obra del escultor Eugenio Baroni, y fue un obsequio de la Colonia Italiana, siendo inaugurado el 23 de septiembre de 1937, cumpliéndose el vigésimo séptimo aniversario del luctuoso hecho. Posteriormente fue trasladado en 1945 al óvalo Jorge Chávez, situado a la entrada del Campo de Marte, en la intersección de las avenidas 28 de julio, Salaverry, La Peruanidad y Guzmán Blanco; 4- Mural de la evangelización: Fue ejecutado por más de quinientas personas de diversos Clubes Departamentales, así como también de muchos simpatizantes, siendo asesorados por la Municipalidad de Lima, cooperando con la misma empresas particulares que donaron el material suficiente para la obra. Gracias a diversos artistas peruanos plasmaron en este mural lo más característico de cada Departamento y con un solo propósito, dejar impreso la visita apostólica de Juan Pablo II al Perú realizado del 1 al 5 de febrero de 1985, donde los escudos de los Departamentos están ubicados de izquierda a derecha en orden alfabético; 5- El ojo que llora: En la parte este, se encuentra un controvertido memorial en homenaje “a las víctimas de la violencia terrorista y represión estatal” durante la época del terrorismo en el Perú entre los años 1980 y 2000. El monolito central es obra de la artista plástica Lika Mutal, holandesa residente en el Perú y fue inaugurado el 28 de agosto del 2005. Está rodeado por un laberinto circular de piedras pequeñas y planas colocadas muy juntas una a otra; en ellas están grabados los nombres de las víctimas junto con la respectiva fecha de muerte o desaparición. Como podéis imaginar, desde su creación ha sido objeto de gran controversia, por lo que ha sido objeto de difamaciones y ataques, aduciendo que allí se rinde únicamente “homenaje” a los terroristas que desangraron al Perú y no a sus víctimas. No es de extrañar, por ejemplo, que el monolito fuera atacado y parcialmente destruido por simpatizantes del fujimorismo el año 2007. Declarado por el Ministerio de Cultura como Patrimonio Cultural de la Nación en el 2022, durante la cuestionada gestión como ministra de Gisela Ortiz Perea, hermana de uno de los estudiantes asesinados por el grupo Colina en la masacre de La Cantuta de 1992. El hecho fue criticado por parlamentarios opositores al régimen filosenderista de Pedro Castillo. En el año 2024, se presentaron dos iniciativas por parte de la Municipalidad de Lima y el Congreso de la República para retirarle al monumento esa condición otorgada por el Ministerio de Cultura en el año 2022 y que le permitiría a la Municipalidad de Lima la destrucción del memorial, pero fueron rechazadas en aquel entonces. Ello no lo ha salvado de que políticos ultra conservadores hayan prometido que, de llegar al poder este año, procederán a derribarlo, por lo que su futuro es incierto. Actualmente, la Municipalidad de Lima ejecuta la renovación integral del Campo de Marte. El proyecto en marcha contempla una inversión superior a S/ 26.7 millones y beneficiará a más de 134 000 vecinos con infraestructura moderna, áreas verdes recuperadas y espacios seguros. “Estas intervenciones permitirán un entorno más ordenado, seguro y funcional para los usuarios del parque” aseguran. “En el componente ambiental, la intervención prioriza la recuperación y puesta en valor de las áreas verdes, mediante la implementación de riego tecnificado y el suministro y sembrado de aproximadamente 100 nuevos árboles para contribuir a la mejora del paisaje urbano, la sostenibilidad ambiental y la calidad de vida en la ciudad” puntualizaron.
