EL ZAMBULLIDOR DE JUNIN: Su existencia está en peligro
Desde hace varios años se habla del peligroso declive de la población del Zambullidor de Junín (Podiceps taczanowskii). Sin embargo, las autoridades poco o nada hacen para salvarlo de su destino. Sólo 217 ejemplares se encuentran registrados en la Reserva Nacional de Junín, por lo que es una especie que se encuentra en grave peligro de extinción. Su hábitat es exclusivo del lago Junín (cuyo nombre ancestral es ChinchayCocha, que significa ‘lago de los reyes’) ubicado a 4.080 metros sobre el nivel del mar. Se trata de una especie de comportamiento gregario y bastante confiado que suele desplazarse en grupos de dos o tres individuos. Su alimento principal lo constituyen los peces pero, debido a que está anatómicamente dificultada para engullir presas grandes, captura animales pequeños y complementa su dieta con insectos y otros invertebrados. Sus alas, de tamaño normal, carecen de la capacidad de volar por el escaso desarrollo de sus músculos pectorales. Los rasgos más llamativos son sus ojos de color escarlata y la capucha o antifaz de color plateado que cubre su cabeza durante la época de apareamiento. Un zambullidor adulto mide entre 40 y 45 cm de largo y la diferencia entre machos y hembras está en el pico. Ellas tienen un pico más largo y finito. Su época reproductiva ocurre mayormente entre noviembre a marzo y ponen dos huevos al año, de los cuales solo se logra un polluelo. He ahí su fragilidad. El zambullidor es una especie de gran potencial eco turístico; no se suele refugiar en la vegetación y puede ser observado con bastante facilidad. Así, en la laguna de Junín turistas extranjeros y nacionales realizan el “birdwatching” ú observación de aves, donde el zambullidor es el objetivo de muchos naturalistas. Lamentablemente debido a esa característica, lo hace presa fácil de los cazadores furtivos. Además es muy susceptible a los cambios climáticos, con poca capacidad de adaptación a periodos de sequía y modificaciones en su hábitat, lo cual está provocando su desaparición. Otros motivos para su progresiva desaparición - aparte de la caza indiscriminada - es la contaminación de las aguas por relaves mineros del lago Junín. Su incapacidad de volar no le permite desplazarse grandes distancias para encontrar otro lugar para sobrevivir por lo que esta condenado a vivir en lugares cada vez mas contaminados. No podemos seguir indiferentes ante el drama que viven a diario ya que su existencia está amenazada ¿acaso estamos esperando a que se extingan para lamentarnos por ello? :(
